Contele S. MacPherson si inventia sa
Pentru ceva atat de simplu - combinatia de resort spiral si amortizor - au fost
nevoie de aproape 60 de ani ca industria automobilistica sa o inventeze. De
atunci incoace, suspensia MacPherson a fost utilizata pe nenumarate
autovehicule, de la Peugeot la Volkswagen si a devenit unuldintre sistemele de
suspensie dominante datorita costurilor reduse de productie si a caracterului
compact.
Similar cu o suspensie alcatuita din doua furci, suspensia MacPherson poate fi
utilizata atat pe puntea fata cat si pe puntea spate, in anii 80 numeroase
autovehicule destinate pietii cu putere de cumparare medie si scazuta fiind
echipate integral cu o astfel de suspensie. Fiaturile Tip IV si Tipo au oferit
baza de plecare pentru Fiat Croma, Lancia Thema, Saab 2000, Fiat Tipo, Tempra,
Lancia Delta si Dedra (ca sa enumeram doar cateva dintre medelele europene).
Desi nici una dintre aceste autovehicule nu se remarca in mod deosebit pentru manevrabilitate,
prin contrast, acelasi tip de suspensie se gaseste pe Audi Quattro Coupe sau
Subaru Impreza, amandoua recunoscute prin tinuta lor de drum.
Contele Steele MacPherson s-a nascut in Marea Britanie. A lucrat in Franta
pentru o companie americana si a produs un sistem care ulterior a influentat o
masina germana. A fost un renumit inginer in cadrul General Motors, pentru
Chevrolet iar dupa ce s-a transferat la divizia europeana Ford a creat
suspensia ce ii poarta numele. A fost utilizata pentru prima oara in 1949
pentru modelul francez Ford Vedette. Doi ani mai tarziu, Ford il utilizeaza in
Marea Britanie pe modelele Consul si Zephyr dar in 1954 Ford isi vinde linia de
asamblare din Franta companiei Simca. Peugeot a folosit aceasta suspensie in 1960
pe modelul 404 si majoritatea autoturismelor de gabarit
mic utilizeaza in prezent acelasi sistem intr-o forma sau alta.
Si aveati impresia ca e un sistem specific Tipului 4 si modelelor 1302 si 1303
ale VW , nu?
In forma lor de baza, suspensiile sunt create pentru a negocia denivelarile din
drum spre a imbunatati confortul in mers. Cand un autoturism da peste o
denivelare, si o face de sute de ori pe minut, arcurile sunt comprimate si
energia este absorbita. Fiind doar arcuri, ele vor restitui rapid energia
primita. De aceea amortizoarele din interiorul arcurilor incetinesc aceasta
miscare rapida oscilatorie si indulcesc tinuta de drum. Studiile de ergonomie
au aratat ca oamenii percep ca inconfortabile oscilatiile care
depasesc doi herti (doua oscilatii pe secunda), amortizoarele limitand aceste
oscilatii la unul pana la un hert si jumatate.
Mai important decat controlul oscilatiei, suspensiile au fost create pentru a
permite rotii sa se miste independent de sasiu. Desigur, permitand acest lucru,
se creeaza efecte centrifuge, transferandu-se greutatea autoturismului spre
rotile exterioare, in viraj. Acelasi transfer de greutate modifica si unghiul
rotilor cu soseaua fata de perpendiculara, ceea ce duce la sub sau supra
virare, franarea in curba afectand acest unghi. Daca eliminam toti acesti
termeni pomposi, ceea ce ramane e ca iti termini
anvelopele, reducand abilitatea autovehiculului de a ramane in siguranta pe
sosea si supunand rotile si suspensia unui stres major.
Caracteristica unica a suspensiei MacPherson este aceea ca toate componentele
sale sunt cuprinse intr-un singur ansamblu. Bazate pe un sablon triunghiular o
suspensie tipica MacPherson cuprinde un resort spiral, o prindere superioara si
un amortizor, fiind montata intre bratul fuzetei de directie si contraaripa.
Amortizorul este inima suspensiei MacPherson. Semanand cu amortizoarele
conventionale, el realizeaza aceeasi functie de amortizare a socurilor.Reduce
gabaritele de spatiu si greutate ale suspensiei prin montarea pefuzeta, eliminand
necesitatea unui brat superior si a unui pivot. Prinderea superioara este
partea care preia incarcarea in suspensia MacPherson.
Intrucat amortizorul este plasat vertical, intregul ansamblu este compact.
Combina utilizarea amortizorului si a resortului spiral ca punct de sprijin
pentru roti in viraj, in timp ce amortizorul este elementul de sustinere al
ansamblului, suportand greutatea masinii.
Sistemul are capabilitati foarte bune pentru tinuta de drum a autovehicului, la
un pret rezonabil, fiind la ora actuala unul dintre cele mai populare sisteme
de suspensie din lume.
Suspensia MacPherson difera de toate celelalte suspensii prin aceea ca
amortizorul serveste in plus ca punct de legatura pentru a controla pozitia
rotii. Directia, cel putin pe un Volkswagen, este conectata la un brat din
spatele fuzetei. Cand virati, se rasuceste fizic ansamblul in timp ce roata
vireaza.
Intrucat foarte multi fabricanti de autovehicule nu doresc sa plateasca dreptul
de utilizare catre Ford (acesta detine brevetul fiind indreptatit la o suma
procentuala din vanzari), exista foarte multe variatii pe tema sistemului de
suspensie MacPherson clasic. Porsche, Audi, Volkswagen si multi altii au
variante ale suspensiei. Desi initial acest sistem se regasea pe autoturismele
europene sau japoneze, suspensia MacPherson incepe sa fie utilizat pe un numar
din ce in ce mai mare de autovehicule americane.
Designul nu ofera cu toate acestea o manvrabilitate si o tinuta de drum
perfecta, avand atat avantaje cat si dezavantaje. Forta centrifuga si virarea
rotii afecteaza unghiul rotilor, este drept nu tot atat de mult cat in cazul
unei suspensii VW clasice, pe baza de bara de torsiune. Prin prisma unui
entuziast al sportului cu motor, inaltimea importanta a ansamblului impune o
linie a capotei mai inalta pentru a permite acomodarea pe lungime a
amortizorului, ceea ce poate limita optiunile designerilor de autovehicule
sport.
Cu toate acestea, de la VW tip 4 (primul VW care a utilizat suspensia
MacPherson) din 1968 si pana la modelul 1303 berlina si cabriolet, la sfarsitul
anilor 70, Volkswagen a utilizat acest sistem pentru mai bine de 11 ani.
